Em 1981, Tu Youyou revelou a artemisinina em Pequim.

Pequim, outubro 1981

Em outubro de 1981, a Organização Mundial da Saúde reuniu pesquisadores de malária em Pequim para a Quarta Reunião do Grupo Científico de Quimioterapia da Doença. Foi ali, dez anos depois da amostra 191, que Tu Youyou apresentou os dados da artemisinina a cientistas estrangeiros pela primeira vez. Até aquele encontro, o Projeto 523 continuava secreto, e nenhum pesquisador fora da China sabia que o composto existia.

Pense no intervalo: a descoberta nasceu em 1971, dentro de um laboratório militar, e só chegou a ouvidos estrangeiros numa sala de conferência da OMS dez anos depois. Nenhum artigo internacional, nenhuma patente, nenhum nome de autora circulou fora da China nesse período. Você está diante do mesmo atraso que separa um achado de bastidor do público: o fato existia, documentado, e o mundo simplesmente não sabia perguntar por ele.

Fonte: Miller & Su, Cell, 2011 (Artemisinin: Discovery from the Chinese Herbal Garden)